“数学王子”高斯此信作于1818年7月12日，围绕为汉诺威公国哥廷根皇家天文台添置中天望远镜（transit scope）而作。当时，天文台支付望远镜制作商格奥尔格·冯·莱兴巴赫（Georg von Reichenbach）1166泰勒的汇票作为报酬，时任台长兼哥廷根大学校长的高斯书此信予对方作为凭据。是信通篇德语写作，笺末署有本款“J.F.Gauss”，下端制作商莱兴巴赫注有收据编号173，和他的每支产品一一对应。高氏手稿大部分由布伦瑞克工业大学和哥廷根大学等机构收藏，在市场上颇罕见。高斯1807年后将精力主要投注在天文学和地理测量学中，中年主要研究成果均在哥廷根天文台台长任上取得，当时他以自己发现的最小二乘法为基础，创立测量平差理论，成功测算出小行星谷神星的运行轨迹。中天望远镜在此过程中不无贡献，使得此信尤为珍贵。他在信中写道：“本人谨在此确认，收到约翰·克里斯托弗·格奥尔格·伊努伊（Johann Christoph Georg Enouy）代表盐厂委员奥尔格·冯·莱兴巴赫（Georg von Reichenbach）开具的1166泰勒收据，系为哥廷根皇家天文台购置中天望远镜的款项。”高斯自1807年起开始担任汉诺威公国哥廷根大学校长，兼哥廷根皇家天文台台长，直至19世纪30年代因转而研究物理学和电磁学，并发明强磁针，故而辞去台长一职。其二十余年一直掌管大学及其附属的天文台，对二处不仅管理有加且添置不少设备。在此期间还发明了日光反射仪器，并主持汉诺威公国的大地测量工作，充分证明高斯乃是跨界数学、天文学、物理学、地理学的全才。格奥尔格·冯·莱兴巴赫（Georg von Reichenbach，1772~1826），出生于德国巴登的杜拉赫，发明家、天文学家、天文仪器制作商。曾发明子午望远镜、中天望远镜等天文仪器，可用以同时探测星星越过子午线的准确时间以及切入角度。1796年发明分度（刻度）机，用以精确等分材料。1804年后在慕尼黑成立仪器制作工坊，1809年又设立光学仪器专门工坊。附高斯生平介绍一种。 作者简介：约翰·卡尔·弗里德里希·高斯（Johann Carl Friedrich Gauss，1777~1855），出生于德国布伦瑞克，著名数学家、物理学家、天文学家、几何学家、大地测量学家，享有“数学王子”和“数学神童”的美誉。毕业于卡罗利姆学院（现布伦瑞克工业大学）。1796年发现正十七边形的标尺作图法。1807年成为哥廷根大学教授和哥廷根天文台台长。1818至1826年间主导汉诺威公国的大地测量工作。1840年与韦伯一同画出世界上第一张地球磁场图，定出地球磁南极和磁北极的位置，并发明了磁强针。