中國第一個有文獻記載並經學者透過甲骨文和考古發掘證實商代的都城遺址是位於河南省安陽市洹水兩岸的殷墟。在這片三千年前的帝都遺址中，已相繼發現十三座王陵大墓2000多座陪葬墓祭祀坑與車馬坑，其中單一座婦好墓出土的玉器就多達755件，可見商代時期的「尚玉」之風盛行。 商代動物類玉器種類繁多、玉料多元、工藝高超。眾所皆知，商人因「天命玄鳥降而生商」故而崇拜鳥。然，商人還有另一個王亥服牛的傳說。據傳夏朝時候，商人的一位祖先名叫王亥，馴服牛並發明牛車，以牛車載貨率先開展部族間的易貨貿易，為商族的發展積聚力量，王亥也因此被後世尊為「華商始祖」、「中斌財神」。從殷墟出土商代玉器中可見以牛為主的作品為數不少，可發現商人對牛的鍾愛。且婦好墓出土各種文物的銘文中，有司母辛、司辛、婦好等等。其中，一隻大理石材質的石牛，銘文為司辛，學者研究推測這件石牛可能是商王武丁用來紀念婦好的。 玉牛首以白玉雕琢而成，玉質潔白透亮，帶有溫潤的柔和光澤，右上角帶黑褐色沁，局部附褐色沁斑。正牛首面，雙牛角彎曲對稱，額頭中間部分琢有數十道互相平行的倒「人」字紋，似羽毛紋狀，十分精細。類此表現手法在現藏天津市藝術博物館的商代晚期牛面玉佩，以及河南省安陽市小屯11號房址出土的商代晚期獸面形玉佩，兩件作品雙角之間皆飾有與本件相似的「人」字紋，可為參考。玉牛臣字形雙眼，碩大有神，鼻作卷雲形，額頭中央一小穿孔，可做穿系。背面光素。 商代玉獸面紋多作扁平浮雕形，本件作品刻畫具有鮮明的商代玉器特點，如臣字眼、雲頭鼻，頭部兩側琢有捲曲角狀裝飾等等，且為上好白玉刻化而成，玉質溫潤透亮，在以文化取勝的高古玉中更為珍稀。1.商代晚期牛面玉佩，L:3.7cm，現藏天津市藝術博物館。 2.商代晚期獸面形玉佩，L:3.1cm，河南省安陽市小屯11號房址出土，現藏中國社會科學院考古研究所。 3.商代晚期獸面形玉佩，L:3.5cm，河南省安陽市婦好墓出土，現藏中國社會科學院考古研究所。