说明：当前所见佛冠，多以五佛形式出现，故称五佛冠。由皮、纸、木或镂空金属所制，其形五叶连缀，每叶上装饰有五方佛、梵文字母或者法轮、金刚杵、莲花、宝剑、火焰等图案历代比丘、隆重法会仪轨其中央的主座和尚与佛教密宗上师、主持、方丈修法时，常戴此像徵五智如来的宝冠。制作头冠的材质或为植物，或为矿物，亦有金属，显示出佩戴者在完成某种伟绩时应受到外界某种材质神力的庇护与帮助。从早期植物花环、草环、皮质、纸质、羽毛、木质及玉质乃至后期的镂空金属头冠，均是携带有其材质象征的神圣意义，以此显示佩戴者身份、权力、地位的权威性，并有“防病的功能”。在希腊和罗马，冠冕有“求神祝圣”的功能，在祭祀仪式上，祭祀与牺牲都戴有冠冕，神像头顶戴着王冠，一般是用奉献给他们的树叶和瓜果做成，例如宙斯的是橡树冠，阿波罗是桂冠，阿佛洛狄忒是香桃木冠，狄俄倪索斯是葡萄冠，色列斯是麦穗冠……在中美洲的画集中，只有农业神才戴王冠。印第安人的羽毛冠，金冠和头上的光环，“代表一种与太阳神平起平坐的企图”，随着其象征意义的消失，羽毛冠则成为民间节庆的装饰品，是美洲文化特征的标志。在古埃及只有神和法老佩戴头冠。古埃及神话中的冥王奥西里斯也戴有神圣的双重王冠，它由“白色的冠身，两根鸵鸟的羽毛，公羊的角，眼镜蛇冠饰等组成，有时还有其他复杂的装饰”，其中每一种成分都是一种象征，白色冠身表达光明的观念，鸵鸟毛是真理的标志，羊角具有传宗接代的热情，这些魔力使得头冠具有超强的神性而显得伟大，诸多神力被操纵在眼镜蛇冠饰中，可视为具有强大力量的神物。后来，王冠被用来指代高贵之物，用以奖励丰功伟绩，其本身的形象仅隐约携带其最初的象征价值，冠冕成为成功与身份的表现。象征符号可指涉特定社会的观念意识、心理状态、抽象概念、类比联想的思维方式、约定俗成的习惯及各种文化现象等象征意义。冠作为一种直观可见的文化符号，其背后隐藏着深厚的文化信息及密码，蕴含有特定时期人们的意识形态、心理期许等深层内涵，其象征意义取决于冠所固有的三个特点，即所处空间位置、形制与材质。