Augustin PAJOU Paris, 1730 - 1809L'Amour fidèle et L'Amour volageDeux figures en plâtre patiné à la manière du bronzeSignées 'pajou' au dos Hauteur : 26 cm (Petits manques et restaurations)Reposent sur des bases en marbre jaune de SienneHauteur totale : 37 cmFaithful love and Flighty love, patinated plaster, a pair, signed, by A. PajouH. : 10.24 in.Provenance : Restés dans la descendance de l'artiste ;Collection de Madame Léon Marie-Saint-Germain, descendante de l'artiste, Paris, en 1912 ;Mentionnés dans la succession de Madame Marie-Saint-Germain à Bougival en mai 1840 ;Puis par descendanceExpositions : 'Pajou. Sculpteur du Roi 1730-1809', Paris, musée du Louvre, 20 octobre 1997 - 19 janvier 1998, New York, The Metropolitan Museum of Art, 26 février - 24 mai 1998, p. 219-220, n° 89 et 90 (notice par G. Scherf)Bibliographie : Henri Stein, 'Augustin Pajou', Paris, 1912, p. 219, repr. p. 332-333, et p. 418Commentaire : Sans doute faut-il considérer cette rare et charmante paire de statuettes, restées jusqu'à nos jours dans la descendance de Pajou, comme des modèles exécutés par l'artiste avec le projet d'en faire tirer des bronzes. La patine à l'imitation du bronze semble d'origine et l'aspect très fini, très abouti des surfaces vont dans ce sens. Si elles ne sont plus aujourd'hui localisées, deux paires en bronze des mêmes modèles sont effectivement mentionnées, l'une dans l'inventaire de l'atelier de Pajou en 1797 (décrite comme ayant été ciselée par Thomire), l'autre offerte par le sculpteur à son amie Adélaïde Labille-Guiard (1749-1803), femme du peintre François André Vincent (1746-1816). Les sujets illustrés par Pajou sont aisément identifiables et correspondent au goût de l'époque. Le chien tendrement serré dans les bras de la fillette est le symbole de la fidélité, le papillon délicatement posé et près à s'envoler du bras du petit amour ailé symbolise, quant à lui, la légèreté, l'inconstance, la volatilité du sentiment amoureux.