14 SEPTEMBRE 1812 : NAPOLEON ENTRE A MOSCOU Un pichet massif en céramique perlée, c.1812, imprimé en gris et décoré en couleurs sous le bec avec une vue de Moscou en train de brûler intitulée 'Hourrah Your Serene Highness', les côtés décorés avec des scènes figuratives intitulées 'A Russian Boor returning from his field sports' et 'Specimen of Russian Chopping Blocks', inscrit en anglais et en russe, quelques retouches à l'émail, 26.6cm. Le 24 juin 1812, Napoléon a traversé le fleuve Niémen avec une force de 685 000 hommes. Après la victoire française à la bataille de Smolensk entre le 16 et le 18 août, les Russes ont pratiqué une politique de "terre brûlée" pendant leur retraite. Les ayant rattrapés le 7 septembre, Napoléon engagea l'armée russe du maréchal Mikhail Kutuzov à Borodino dans ce qui devint la bataille la plus sanglante des guerres napoléoniennes, avec un total de 72 000 morts. Une semaine plus tard, Napoléon entre dans un Moscou désert que les Russes incendient le jour suivant. Sans proposition de paix de la part des Russes et après l'échec des Français sous le commandement de Murat à la bataille de Tarutino le 18 octobre, Napoléon s'enfuit de Moscou le jour suivant. S'ensuit la bataille de Maloyaroslavets le 24 octobre qui, bien que constituant une modeste victoire pour les Français, n'empêche pas Napoléon de tourner ce qui reste de sa Grande Armée vers l'ouest. L'affreux hiver russe fait des ravages et, lorsque Napoléon traverse la Bérézina fin novembre, il ne reste plus que 27 000 soldats. La salutation "Hourrah Votre Altesse Sérénissime" fait référence au prince Koutouzov. Une traduction de l'ancienne écriture russe indique : "Je ramène un bouquet de picaillons pour le plaisir des enfants" et "Vous étiez des hordes, n'est-ce pas ? Eh bien, c'est tout le monde ! Voilà ce que vous avez fait, vous avez essayé de vous frayer un chemin ; à l'avenir, vous ne ferez plus d'histoires". Tous deux sont postérieurs aux satires publiées par Hannah Humphreys le 8 janvier 1813, étant la reprise par Cruickshank de la caricature originale de Terebenev publiée en Russie en novembre 1812. Cf. David Drakard, Printed English Pottery, pls. 650 à 660. Provenance : chez Garry Atkins, mars 1997.