Masque Bamileke, région Grassland, Cameroun H. 46 cm Située sur le plateau Bamenda, sur les hauteurs de la région du Grassland, au Nord Ouest du Cameroun, la chefferie Kom coexiste parmi plus de 200 chefferies. Incarnation et représentation du fon, fondateur issu de la royauté ou du haut dignitaire notable, ce masque Kom, allie la puissance d'expressivité à la force symbolique. Selon Notué, les masques géants de type heaume, tels que cet imposant exemplaire, " caractérisés par leurs coiffures souvent ajourées et décorées de figures zoomorphes, n'apparaissent que lors des funérailles du fo et de quelques dignitaires de la chefferie, ou encore lors de certaines liturgies périodiques. " L'extrême stylisation du visage, la conception architecturale de l'espace et des volumes, le jeu de profondeur, de projections, de plans et de reliefs, témoignent de la majestueuse inventivité artistique Kom. Les paupières profondément creusées sont surmontées d'importantes arcades sourcilières en demi-sphère, annonçant le front en relief. Des yeux grand ouverts jaillissent des orbites dessinées de manière circulaire. Le masque est surplombé d'une superbe coiffe, décorée de trois personnages zoomorphes de type caméléon. " Le rôle du caméléon comme médiateurs privilégiés entre les hommes et le monde invisible, explique leur utilisation comme motifs symboliques, porteurs de messages ornant des objets employés lors de cérémonies rituelles ". Le caméléon tshweye possède un rôle tantôt protecteur tantôt d'agent funeste (B. Maillard, 1984, op.cit., p.178).