在吠陀經籍所載的印度神祇之中，帝釋天，梵文Sakro-devanam-Indra，音譯為釋迦提桓因陀羅，被尊為眾神之首，祂是雷神、戰神，主宰空界。而祂的妻因陀羅尼（Indrani），又稱舍脂，在《梨俱吠陀》中的相關描述甚少，但在後期的史詩當中，則被描寫為阿修羅王補盧摩的女兒。帝釋天將詛咒祂的補盧摩殺死後，奪取其女舍脂為妻。帝釋天形象之後為佛教所吸收，視為仞利天之主，為佛教護法神，以六牙白象為坐騎，並常率諸神與阿修羅戰鬥。在漢譯佛經中稱為“帝釋天”、“天帝”、“帝釋”。佛經上說，釋尊下生時，帝釋天化現七寶金階，讓釋尊從忉利天一級一級地下來。下來時，帝釋天在釋尊的左前方，手執寶蓋，和右前方的大梵天一起侍候著釋尊，為釋尊引路。釋尊成道後佛教產生，帝釋天成為釋尊之守護神。佛陀升於忉利天為母說法時，帝釋天手持寶蓋，任佛陀之侍從。相傳他曾率諸天神以牛頭旃檀樹為佛陀及諸羅漢建造重閣講堂，並奉獻床榻具及各種飲食供養佛及弟子。帝釋天常常和諸天在他的居所須彌山善漸城相聚，商討天下善惡諸事。 本尊精美的造像為帝釋天與其妻因陀羅尼像。帝釋天頭戴華麗的寬沿寶冠，束高髮髻，寶珠頂嚴，面容祥和寧靜，淺露微笑，五官清晰秀美，額上有平視的第三隻眼。帝釋天雙腿曲盤呈舒坐，長裙薄衣貼體的表現手法，依稀可見印度笈多時期薩爾那特式佛像的遺韻。他的妻子因陀羅尼坐於其側，二者身形微側向對方，正是馬拉時期藝術家們最擅長刻畫的優雅、閒逸姿態。該組像以紅銅鑄造，通體鎏金，由於信眾長年儀軌的作用，鎏金部分脫落。二神肢體刻畫飽滿結實，姿態生動優雅，通身裝飾項鍊、臂釧、手鐲、腰帶等，十分精美華麗，為典型的尼泊爾馬拉王朝造像，其精美程度和完整程度均十分難得。 尼泊爾的藝術、文化在馬拉王朝所統治的12至18世紀之間發展至鼎盛時期。馬拉王朝是在尼泊爾西部的甘達基河建立的王朝，開始於1200年前後，之後分裂出坎提普爾（現加德滿都）、巴德崗和帕坦三個王國，此時被稱為馬拉王朝的「三國」時期。分佈於加德滿都、帕坦和巴德崗的三個馬拉王國，透過不斷修建神廟以彰顯各自的權力、高雅與虔誠，藉此爭奪神的寵愛，也因為這樣的競賽，造就了無數精彩絕倫的藝術作品。如此的藝術成就也使流傳於加德滿都谷地的尼瓦爾藝術對西藏、中原以及東南亞藝術造成深遠的影響。 這件15世紀馬拉王朝作品，對於身體形態完美和諧的精准把握，洗練簡潔的雕塑技藝，注重人體美的特點，使佛像洋溢著充沛的活力，達到生動傳神的藝術效果，是紐瓦爾藝術家天賦才華的明證。在博物館館藏中，一般多見濕婆神與其妻子帕爾瓦蒂的雕像，以帝釋天與其妻子因陀羅尼為主題的造像甚為少見，可見這尊傑出的馬拉王朝塑像的無可取代之處。 ［參閱］1.14世紀尼泊爾因陀羅與因陀羅尼，Collection of WGA，Himalayan Arts Resource item no. 30113。 2. 紐約佳士得，2015/3/17，Lot 11，14-15世紀因陀羅，成交價389,000美金。